最棒的英文寫作教程(一)

如果你進入你所選擇的研究生院與你的工作經驗、學習成績和考試分數沒有關係，那麼，你有何感想？想像一下：要是錄取委員會所看的唯一材料只是你的作文，而該委員會只是根據幾頁文章就必須做出將 改變你未來生活的決定。

因為申請人的研究經驗、本科GPA成績以及考試分數都差不多，招生委員會經常在他們之間相互比較，因此，申請人的文章就成了研究生院做出錄取決定的關鍵因素。簡單地說，你的文章必須優秀。如果沒?懈夢惱攏既∥被峋突嵩諏礁觶ɑ蟶踔煉俑觶└鋈思蚩黽負蹕嗤納昵胝咧興嬉獾靨粞　?

認識文章的重要性是完善你申請讀研究生院的必要的第一步。我們在這兒只是幫你通過該過程的其他步驟。請你從左邊的菜單中選出與你相關的專案。

一、 讀者
你是否想過在你遞交申請之後，你所寫的文章的命運會如何？對眾多申請者來說，整個過程的這一部分的確是個迷。 其實，不應該如此。

首先，你的檔案（申請表，成績報告單，考試分數，推薦信，以及作文）將全部地至少由一位元，通常是二、三位錄取委員會成員閱讀。這不僅說明了對你的申請總不會根據諸如你的GPA或GRE分數等的其中一 個因素而被簡單化處理，而且還說明了無論你的分數如何，無論好還是不好，你的文章仍會得到一定的關注。

錄取官員大約花10到40分鐘看一套文章。有個官員解釋說：

文章是商學院申請材料中極大的一部分。它們非常重要，因此多數顧問要花很多時間閱讀、評議。我們一天可能讀二十套，包括晚上帶回家讀的。

一天讀二十套，就是說100多篇！ 所以，當被問到什麼是他們最煩惱的事時，這些官員回答說：“乏味的文章！”“千篇一律！”當被問到什麼是他們要給申請者的首要勸告時，他們回答說：“要用心去寫，並且內容要有趣味！”

一旦一份申請表已經第一次被快速讀過，它將被放入以下其中的一疊：接受，拒絕，不肯定。有個委員會成員說：

“一般說來，有兩類檔案很容易通過，並且不須兩個以上的人閱讀： 一類是確實非常優秀，因為其案卷材料就那麼突出；另一類也確實非常突出，因為其案卷材料是那麼不理想。”

如果你的申請表被放到“接受”或“拒絕”一類，通常會由另一個人再閱讀並加以確定。如果申請被評為“可接受的”，則通常由系主任再複讀。如果第二個閱讀的人同意第一個閱讀的人的評價意見，則該 過程就算完成。所有其他申請---通常達到75%--- 則放到“不肯定”一疊。而這一疊又被分為“可能接受”，“可能拒絕”和“不肯定”，依此再進行下去。

你的申請停留在“不肯定”一疊的時間越長，你的編號和背景同該疊的其他編號和背景就越類似。當競爭變得嚴峻時，實際上，你的文章就是使你的背景和經驗“起死回生”的唯一工具，文章會使你區別於 其他同樣的申請者。

二、“他們”尋找什麼
（錄取官員的評語用斜體表示。）

當錄取委員會成員看你的整個案卷材料（成績報告單，GRE分數，申請表，推薦信，和個人聲明）時，他們所要找的基本上是相同的。該申請者在該校能否在學術上取得成就，在畢業時他能否在該領域有所?ㄊ鰨?

但是當委員會成員細看你的文章時，他們的焦點卻從可量化與客觀變得模糊主觀。例如，與我們談話的錄取官員說，他們看文章是因為他們必須瞭解一個真實的活生生的人的性格和品德。正如一位官員所說 ：“在未來的三年我將和這個人在一起，所以我要選擇某個我認為我私獠⑶椅夷芟不兜娜恕！?

A．動機
錄取委員會期望你的文章裏已經簡明扼要地回答了“為什麼”這個問題。他們希望通過你的文章瞭解你的動機並評價你對研究該領域的承諾。

每篇文章都應該集中回答“為什麼”這個問題。換句話說，為什麼研究法律？為什麼在現在？為什麼在這兒？為什麼選擇我們？當然，還有，為什麼是你？

你在從這個輔助課程得到有關的忠告、建議的同時，請不要忘記你寫文章的最終目的。你必須讓錄取委員會的成員相信你是適合他們學校的。我們所告訴你的應作為達到這一目的的一個方法，因此，要經常 提醒自己，關注全局，從該過程的瑣碎細節中走出來。

B．寫作/交際技能
文章的另一個明顯的功能是展現你的語言能力和寫的技能。

交流思想以及把自己的思想熟練地表達出來的能力對取得學術領域的成功是必不可少的，而優秀的作品則來自良好的語言交際技能。

在這個水準的學生，期望他們具有，但不要求他們追求，良好的寫的技能。因此，一篇寫得很漂亮的文章可能不會讓你進入研究生院，但是一篇十分蹩腳的文章卻能使你落榜。

該申請者是否掌握了英語語言？是否有扎實的寫作風格和組織自己思想的能力？一個學生要取得成就這些都是重要因素。難道在文章當中這些就不是重要因素？

C．一個真實的人
正如前面所提到的錄取委員會所說的，他們在個人聲明中所要尋找的最重要的是一個真實的、活生生的人。

請將你的臉給我們看。不是為我們，而是為你自己。畢竟，一個人要比一串不具人格的數位和一系列成績更容易被接受。

鑒於此，對於這一點你不會感到驚訝：每當我們請錄取官員和研究生就文章提出他們最重要的忠告、建議時，我們幾乎每次都收到同樣的回答。雖然有許多不同的表達方式（要誠實，要真誠，要獨特，要有 個性，等等），但總是離不開這一點：要自然。

錄取官員們要讀大量的文章，同任何人一樣，我們也覺得乏味。那些能使我們感興趣的並且符合要求寫的文章是那些能使我們瞭解該人的文章。

遺憾的是，用文字取得這樣的交際水準並非人人都能自然地做到的。但這並不意味著不能學會。為作到委員會需要的這種真誠，我們列舉如下四點忠告。

但是請記住，即使有了這些忠告，建議，你的作文給人的印象也可能難於在你的文章中得到測定。因此，一個好的辦法是將你寫好的文章讓那些客觀的人們---最好是那些事先不怎麼瞭解你的人--- 先讀一讀。在他們閱讀時，請他們描述一下他們想像中的這種人。他們所描述的人與你想要表現的人是否一致。如果他們的描述聽起來模糊不清，或是他們表達有困難，那麼說明你所給他的可能不是一張明 白清晰的圖像。

D．個性化
將自己寫進聲明裏去的最好的方法是使文章個性化。你這樣做了，你的文章就自然會更加有趣，更具吸引力，這有助於使你的文章從委員會那個星期要審讀的數百篇其他文章中突出出來。

盡可能使你的文章個性化。雷同的文章不僅讀起來乏味，而且浪費時間，因為這些文章沒告訴你任何可幫助你更好地瞭解有關該申請人的情況。

使自己的文章個性化是什麼意思？這是說丟掉那些形式的東西，寫些對你有真正意義的內容。也就是說在文章裏你必須包括你生活中的一段經歷或軼事，用豐富、詳實、生動活潑的手法加以描述，讓人讀來 如見其人。

表達你的思想和情感，而不只是事實和想法。交流真實的經驗。我們需要瞭解你的生活中已經接觸過什麼。

但是。請切記：一段真實描述不一定非要傷感的或催人淚下才算個性化。

一個描寫個人心靈頓悟的故事、悲劇、生活變遷、或石破天驚的重大事件對一篇有分量的文章並非必要。

能有真正生活變遷事件可寫的學生只是少數。實際上，那些過分依賴“重大經歷”的學生經常沒能充分發揮自己的能力。他們常常不考慮他們真正涉獵過什麼，或對什麼感興趣過，因為他們的注意力全集中 在他們認為會感動錄取委員會成員的題目上。他們寫到生與死事件時過於情緒化，原因是他們認為這是最有意義的，足以使自己顯得內省和成熟。然而，情況往往是：他們依靠經歷本身來為自己辯護，而從 未具體說明這個經歷如何改變了他們，或舉出一個真實的例子說明他們情緒上的反應使得他們想上法學院的願望變得有意義。換句話說，他們的文章沒有個性。

E．詳實，詳實，再詳實
要使得你的文章個性化，必須詳實。

籠統含糊的表達不可能是好的文章。重點該放在小事上，放在能使你的敍述具體又與眾不同。

運用細節意味著具體化。要說明，而不是告知，你是什麼樣的人：每次說自己是什麼樣的人時，都要有真實的經驗為背景加以說明。正是這些細節使得你的描述與眾不同，具有意義。

請看下面該申請人所用的細節。他的文章是這樣開頭的：
One evening, during Christmas vacation of my freshman year in college, when a formidable storm outside called for an evening of hot tea and heavy reading, I picked up a book that had been sitting on my desk for several weeks.
（在我進大學第一年的耶誕節假期的一天傍晚，外邊是一場可怕的風暴，我則需要整晚喝熱茶，以完成繁重的閱讀任務。那起一本書，它在桌上已經有好幾個星期了。）

注意，他不只是坐下，拿起一本書。他是在耶誕節期間，坐下來；不是任何一年，而是進大學的第一年；不是任何一個夜晚，而是一個暴風雨的夜晚，需要整晚喝熱茶提神，以完成繁重的閱讀任務；他拿起 的那本書不是放在任何地方的書，而是在他的桌上，並且已經放了好幾個星期了。還請注意，在他的文章的其餘部分，他都用具體例子對自己所提出的每一要點給予說明。例如，他從他父親那兒學會珍惜工 作和教育。這是一句普通的話，但是他接下去確切告訴我們，他的父親是如何通過列舉具體的職業和自己的提升來教育他的。因此細節使得經歷充滿活力。

F．講述故事
把故事寫進你的作文裏可能是使你的文章讀起來有趣並給人於享受的極好辦法。把故事融進文章的最保險和最通常的方法是先講述故事，然後退回去描述敍述者的角色，並說明為什麼要描寫該事件以及從中 吸取什麼教訓。這個方法之所以管用是因為它迫使你從寫情節開始，這樣你的文章才可能抓住讀者的注意並且讓他們繼續讀下去。

要給自己的文章有個發展勢頭 ? 一定要使各個部分互相銜接，而且朝一個方向發展，以此吸引讀者讀下去。

本教程中文章裏的許多例子均運用敍述故事這一有效的方法。它們在不同程度上把故事融進到文章裏。該申請人（例一）有點過分，實際上把敍述與文章的其餘部分分隔開來，她在開頭的兩段分別講述兩個 故事，然後跳過幾行再開始“真正的”文章。我們有理由告誡她不要用這一類結構，因為該結構可能被認為是耍花招。相比之下，這個申請人努力把故事結合進去，以禁止南部聯邦旗幟為童子軍所用，但是 他在不同的要點又偏離敍事，討論他最近的一些活動和他上法學院的動機。

例一
*下面以該申請人的作文為例（為了教學目的，該文發表時未加修改）。
At the age of eighteen, I never expected to receive so much attention. After two years of trying to persuade the local Scout council to abandon its widespread use of the Confederate battle flag, my letter to the National Office paid off. Newspapers nationwide reported that my letter spurred the Boy Scouts of America to issue a policy restricting use of the flag. As a conservative white Southerner whose family moved here in 1635, I had to explain that this policy was not just politically correct, but that it made sense.
Nine years ago, I was inducted into the Order of the Arrow (OA), a selective Scout organization designed to encourage leadership and community service. My seventy-member induction class included twenty black Scouts, but I never saw more than one or two of them at OA events. I became concerned that the OA was not developing leaders from one-third of our state's population, and wondered why blacks returned so rarely. I remembered the pervasiveness of the Confederate flag on induction weekend-decorating mugs and T-shirts, hanging from flagpoles and in the dining hall. While I knew the flag was not the root cause of the problem, I decided that its removal would help keep black Scouts in the OA.Therefore, as editor of the regional OA newsletter, I published an article critical of the flag. Several black Scouts quietly confirmed my suspicions. One Scout recalled that his mother, seeing the flags in the camp dining hall, pulled him aside and whispered, "I don't think we're welcome here." More typical was the response of a prominent Scout leader, who angrily demanded to know why any debate was even necessary since "we only have two blacks in the lodge anyway." I could not believe how thoroughly he had missed my point.
Though my local efforts were thwarted, I still believed that Scouting should abandon the flag. One year later, my letter to the National Office prompted the new policy and ignited a storm of public debate. Critics blasted my disrespect for Southern tradition, misinterpreting my desire to help the South as an apology for the Civil War. I am proud of my relatives who fought and died for the Confederacy, but it is not their image that the flag represents when it is used at twentieth century Scout meetings, football games, and NASCAR races. Scouts began using the flag in the 1950s, about the time Georgia and South Carolina raised it over their State Houses. The flag is a response to unpopular Supreme Court justices, not invading armies.
Ironically, [school's] student newspaper has charged that I lack compassion and only represent white male fraternity members on a fraternity-dominated campus. The newspaper did not endorse me for student body president because I refused to give unconditional support to every cause, including de-emphasis of Western curricula and mandatory hiring quotas for black faculty. The editors downplayed my leading role in establishing the first main campus housing for a black fraternity, a woman's selective group, and a multicultural organization, because they believed that the fraternities should have been kicked off campus instead. Nonetheless, I was the first person to be elected without their endorsement in twenty years because students recognized my commitment to the entire community.The battle flag has slowly disappeared from Scouting, and [school's] campus better reflects the school's diversity. While integration is still a distant goal, these changes are small steps in the right direction. I sought practical improvements through independent thinking, perseverance, and tenacity in the face of fierce criticism. A legal education would give me tools to better use these abilities. I am not headed to law school on a mission, but I see law as an opportunity to contribute as we build our future. *
（在18歲時，我從未想到自己會受到如此的關注。我花了兩年時間力圖說服當地童子軍聯合會禁止廣泛使用南部聯邦戰旗，之後我寫給國家事務部的信才有了結果。全國性的報紙報導說我的信激勵了美國的 童子軍頒佈一項限制使用旗幟的政策。作為一個其家庭於1635年移居到這兒的保守的南方白人，我只能解釋說該項政策不只是政治上正確，而且很有意義。

九年前，我正式成為OA的成員，這是個選擇童子軍的組織，意在鼓勵培養領導才能和社區服務精神。在我那個七十個正式成員的班裏有二十名黑人童子軍，但我從未見過他們中有一兩個以上參加OA的活動。 我對此開始關心起來，因為OA並沒從占全國人口三分之一的人中培養領導者，我還不清楚為什麼黑人很少回來。我記得在征招成員的週末到處可見的聯邦旗幟?旗杆上和餐廳裏掛滿了繪彩的啤酒杯和短袖衫?５蔽抑牢侍獾母床輝謨諂溜氖保揖齠ㄒ湓蠆拍苡兄謔購諶肆粼貟A組織內。

因此，作為地區OA時事通訊的編輯，我發表了一篇批評旗幟的文章。有幾位黑人童子軍證實了我的懷疑，雖然他們沒說什麼。有一個童子軍成員回憶說，當他的母親看到營地餐廳內掛著旗幟，就把他來到一 旁，小聲對他說，“我想我們在這兒不受歡迎。”更典型的是一位重要的童子軍領袖的反映，他氣憤地要求說他要知道：“既然在地方分會我們黑人只有兩個”，那為什麼還有必要進行辯論。我無法相信他 怎麼完全不理解我的意思。

儘管我的局部努力受到挫折，但我仍相信童子軍活動應該禁止使用聯邦旗幟。一年後，我給國家事務部的信促進了該項新政策，並引發了公開辯論的風暴。批評家攻擊我不尊重南方的傳統，把我幫助南方的 願望誤解為是向南北戰爭道歉。但我為自己那些為聯邦而奮鬥並犧牲的親戚感到自豪。但是當聯邦旗幟在二十世紀的童子軍會議上、足球賽上、全國汽車比賽協會賽車時被使用時，該旗幟所代表的就不是我 的親戚們的形象了。童子軍是在二十世紀五十年代開始使用該旗幟的，也就是該旗幟在喬治亞州與南卡羅來納州的州議會大廈上空升起的同一年代。那面旗幟是對最高法院公正（儘管它不得人心）的回應， 而不是對侵略軍。

具有諷刺意味的是，（學校的）學生報紙指責我缺少同情心，說我只代表慈善校園內白人男性慈善機構的成員。該報紙沒有支持我當學生會主席，因為我拒絕無條件支持任何事情，包括削減西方課程和雇用 黑人職員的強制性配額。編輯們對我在建立第一個黑人組織的主要校園住宅，成立婦女選舉小組和跨文化組織等方面所起的領導作用輕描淡寫，因為他們認為早就該把這些組織踢出校園。然而，我是二十年 內第一個沒得到他們支持而當選的人，因為我對整個社區的承諾得到學生們的認同。

戰旗已經從童子軍活動中漫漫地消失。而校園則更好地反映了學校的多樣性。種族平等仍是個長遠的目標，而這些變化則是朝正確方向前進的幾個小小的步驟。我準備面對激烈的批評，通過獨立思考、堅持 不懈地追尋可行的改變。而法律教育會給我以更好發揮這些能力的工具。我進入法學院並不是因為什麼使命，而是我把學習法律看作是為建設我們自己未來做貢獻的機會。）

三、 常見的錯誤

與其他任何評估方法不同，個人的作文不是多項選擇，也沒時間限制，而且不要求面試或預演。你可重寫幾百次，可請任何你認識的人讀一讀。與你的考試分數、成績、推薦材料不同，你對自己的申請入學 的作文有絕對控制權。一定要利用它使之對自己有利，不要成為這些文章中常見的錯誤的犧牲品。

校對不周

拼寫檢查並不能查出一切問題。一定要細讀文章，以發現那些不是自己的或荒唐的意思。以下面這些不恰當的文章錯誤為例：

“I am proud to be able to say that I have sustained from the use of drugs, alcohol and tobacco products.”

“For almost all involved in these stories, premature burial has had a negative effect on their lives.”

“Going to school in your wonderfully gothic setting would be an exciting challenge.”

“He was a modest man with an unbelievable ego.”

引言空洞乏味

Example: Art is a reflection of one’s self-identity in the most unaffected manner. Because art is very personal, it has no right or wrong. The type of art that has influenced me most is music.

該引言的前兩句定下了你要在整篇文章中保持的調子：內省的和富有創新的。然而，接下去的第三句卻十分空洞，而且把句子結構框死。要保持富有創新的語氣，你可用這樣的句子來代替：
Although artistic expression can take many forms, it is music that has captivated me.”
(雖然藝術表現可有多種形式，但能使我入迷的只有音樂。)

缺少細節

含有有趣故事的一篇文章結果往往會變成這樣一連串的句子，這些句子是在講述而不是將作者的品質展現給讀者。學生們誤以為讀者不會“知道”如果他們自己不把主要的論點框死。這樣，文章就不能不充 滿陳腐用語、套語，什麼“努力奮鬥和堅持不懈的價值”，“從錯誤中吸取教訓”等等。下面的例子能說明這種區別。

在一篇平庸的文章：I developed a new compassion for the disabled.

在一篇好的文章：The next time Ms. Cooper asked me to help her across the street, I smiled and immediately took her arm.

第一個例子沒提供細節，而第二個例子卻能使人想起一個真正發生過的生動場面，因此使讀者置於申請人的經歷之中。

句子冗長

因為個人的文章有一定的字數限制，所以你必須非常有效地利用所給的篇幅。有時需要刪減一些想法或細節，尤其是那些重複或無關的想法或細節。與故事事件無關的細節只能干擾讀者，模糊了更重要的文 章主題。下面是個交錯複雜的例子：

修改前：Bound to a sacred covenant of marriage, Ethan is cognizant of the significance of remaining loyal to one’s wife and also of the stigma
associated with maltreatment of her. Violating this code of ethics
invariably results in adverse effects, as is sadly witnessed in the outcome
of Ethan Frome.

修改後：Bound to a sacred covenant of marriage, Ethan understands what will happen to him if he is disloyal to his wife. Any violation of this code of ethics means disaster, as witnessed in the finale of Ethan Frome.

口語體

俚語，陳腐用語，縮略詞，以及過分隨便的語氣等，除了最非正式的文章，都不應該使用。文章的語言本身必須嚴肅認真，如果你希望別人認真對待它的話。只有那些非傳統的文章，例如那些以敍事體或對 話形式寫的文章，才應該依靠口語體的成分。非正式的文體只有在作者有意識要取得效果時才是可行的。下面是個不適當地使用口語體語言的例子。

例子：You are probably wondering, what are the political issues that make this kid really mad? Well, I get steamed when I hear about my friends throwing away their right to vote. Voting is part of what makes this country great. Some kids believe that their vote doesn’t count. Well, I think they’re wrong.

句子長度變化

句子越長越好，有些學生或許這樣認為。顯然，事實並非如此。長的、複雜的句子不能證明作者的價值，而短句子卻經常能包含許多內容。最好的文章其句子長度變化不一，任何一段都含有長句短句。當你 把大聲朗讀文章時，你可聽到散文般的節奏。如果整段的句子讀起來饒舌拗口，或是你在某一點上喘不過氣來，你就把它們分成較短的句子。

修改前： I started playing piano when I was eight years old. I worked hard to learn difficult pieces. I learned about the effort needed to improve myself. I began to love music.

修改後： I started playing the piano at the age of eight. From the beginning, I worked hard to learn difficult pieces, and this struggle taught me the effort needed for self-improvement. My work with the piano nourished my love for music.

為了使你的句子長度有變化，你可以這樣做：一旦文章寫完了，你就把每個句子按其長度標號，“短”（少於10個詞），“中等”（少於20個詞），或“長”（20或20個詞以上）。一個寫得好的段落讀起來 可能是這樣的：中、短、中、長、中、短。而一篇枯燥乏味的文章則是：短、短 、短、長、長、長。

被動語態的使用

被動語態的表達形式是用包括BE的某一個形式的動詞短語，如：am, is, was, were, are或 been。過多使用被動語態會使文章顯得平淡無味。用主動語態寫的句子比用被動語態寫的句子更簡潔。

修改前：I will be prepared for college as a result of the lessons my mother taught me.

修改後：My mother taught me lessons that will prepare me for college.

切勿堆積辭彙

你在寫申請文章時，還是把你的《類屬詞典》放在一邊。深奧的詞，尤其是被誤用時，會分散讀者的注意力，從而減低你的文章效果。

修改前：As a youth, I performed on myriad stages throughout the country.

修改後：As a youth, I performed on countless stages throughout the country.

如果你的文章消除了這些缺點，你就能用你的經歷吸引錄取委員會，而不是用“modest kid with an unbelievable ego” （“一個具有令人難以置信的自負的謙虛的孩子”）這樣的句子去吸引他們。

四、集思廣益

這些練習更強調發現你需要包括在你的聲明中的具體要點和細節。

按時間先後順序

從童年開始，記錄你所記得的任何以及所有特別的或關鍵的經驗。從一個年級到另一個年級，從一份工作到另一份工作地寫，注意任何學到的有意義的教訓，所取得的成績，所忍受的痛苦時刻，或所克服的 障礙。同時，根據你能記得的自己對這些事件的感想寫進去。如果你是個直觀的人，可以把時間表畫下來。切勿遺漏任何重要的事件。

這個練習的目的是幫你把年輕時早已遺忘的材料揭露出來。這些素材可以用來說明你長期以來對該領域的專注，或通過你對自己童年的描寫，讓人知道你就是所描寫的那樣的一個人。但是，事先要特別注意 ：過分指望早已獲得的成就或獎勵可能會詆毀你的要點的長處。研究生院對你進大學以來所做的比對你以前的成就更感興趣，無論你在中學階段的成績多麼讓人欽佩。

評估你的成就

把你感到自豪的事情都寫下來，無論它們多麼渺小或微不足道。不要把自己的成績只局限於職業方面。如果你克服過個人的困難、障礙，也把它列出來。有些事情對你並不重要，但它能充分表明你是怎樣的 一個人，說明你的動力是什麼。有些成績是顯而易見的，例如那些得到獎勵和公眾承認的成績。有些成績則不那麼明顯，同時許多時候，我們生活中最特別的時刻往往是我們想要忘卻的時刻。

列舉你的技能

和你對自己的成就進行評估一樣，對你的技能進行評估。不要把自己限制在自己的“領域”方面的技能，如研究能力以及發表的論文。把網撒開。能否把你各種有特長的技能聯繫起來以及這些技能將如何使 你為你的領域作出貢獻，這是能使你讓人記住你的關鍵。請回頭看看上面最後一個練習，列出那些使你的成就顯得突出的技能。有了一系列的辭彙，你可開始收集材料，說明你在過去幾年內是如何表現你的 技能的。你可假設自己正面對著法官為自己的技能辯護，直到你已盡了自己的最大能力證明了每一個要點。

分析自己的性格特點

在技能與個人性格特點之間的界限並不清楚，你可利用這一點。幾乎任何品質、素質，都可放在技能或能力的位置，只要你通過恰當的例子加以證明。如果你在最後一項練習中覺得難於列舉自己的技能並為 其辯護，那麼就把你的注意力轉向你的品質和性格特徵。在紙上畫幾個欄目，在第一欄裏，列出一些準備用來描寫自己的形容詞，在第二欄，列出你最好的朋友會用的辭彙，其他幾欄用於其他類型的人，或 許一欄用於你的老闆，另一欄用於家庭成員或同事。

列完之後，看看哪些詞出現的頻率最高。再找這些詞：成熟、責任感、目標意識、學術能力、求知欲望、創造能力、體貼別人、值得信任、幽默感、鍥而不捨、獻身、正直、熱情、信心、自覺、坦率、領導 才能、目標明確、獨立、機敏，等等，不一一枚舉。把這些分類，列出你已經表現出這些特點的不同場合。你如何有效地說明或證明你具有這些品質？這些品質又如何反映在你的能力上使你在學術領域獲得 成功？

注意主要的影響

是否有那個特別的人影響你價值觀念和見解？是否有那一本書或那一段引語使你重新思考你的生活？事物的相互聯繫可能是你寫文章的好材料，特別是一種激勵你用不同的方式去看待人的聯繫。或許你有一 位可以從中學習的明智而慷慨的導師。有否哪一次經歷改變了你對世界的看法，或使得你成為今天這樣？你生活中哪些事實，特別的成績以及關鍵的事件幫助塑造了你、影響了你的目標？

確定你的目標

本練習的第一步是無拘無束，寫下你想到的任何有關你的目標的事情。如：你的夢想是什麼？在你還年輕時你曾想做什麼？如果你能夠立即做到或成為什麼人物，不管是技能、財力或其他限制，那麼，你會 做什麼？盡可能想得寬些，不要把自己限制在專業目標方面。你要養孩子嗎？你想住哪類房子？你想交什麼樣的朋友？

第二步是開始推敲一些具體或現實的目標。如果你具備目前的技能、教育和經驗，二十年後你希望在哪里？你最理想的地方是哪里？根據五年的增薪，可能的話，列出實際的職位和地方。評估是力求詳盡、 全面。在你認為想完了，再挖得深些。

當然，你的目標是成為研究生院的一名學生，這點是明顯的。但是當你能讓錄取委員會看到你對自己的目標已經思考得更具體了，這就再次強調了你的動機的真摯。你終究必須要有一個研究生院所要求的個 人的或專業的目標。錄取委員會需要確切瞭解為什麼你有這個興趣以及你計畫用你的教育幹什麼。

四、 選擇題目

在這個練習中，你將發現一系列選題的規則，以及長期擔任錄取工作的官員對開設本課程的忠告和意見。對每個你可能選擇的題目，都填上此一覽表。如果你發現自己對任一特定的題目的問題反復給予否定 的回答，你該放棄此題目，轉到另一個題目。

1）我選的題目所描寫的個人事件對我的生活是否具有重要性？

錄取官員說：“盡可能使你的文章個性化。雷同的文章不僅讀起來乏味，而且浪費時間，因為這些文章沒告訴你任何可幫助你更好地瞭解有關該申請人的情況。”

2）我是否在避免耍花招的題目？
切勿用寫詩歌韻律格調或以開玩笑的口吻來寫你的作文。這種寫法幾乎沒有寫好過，而且錄取委員會不欣賞。最糟的莫過於對有意讓人發笑的事情而人家笑不出來的情況了。

錄取官員說：“耍花招是個大錯誤，而諷刺挖苦、輕浮無禮的語氣則會使人厭惡。”

3）我的題目是否離開我申請表上其他地方提供的資訊？
在文章中別提GPA 或標準化考試的分數，那些應寫在個人簡歷和申請表的其他部分。

錄取官員說：“把任何東西都列出來沒有意義，不管它們給人的印象多深。”“文章不應該象記流水帳那樣把所有什麼成績都羅列出來。”

4）我能給自己文章的題目提供生動有力的支援段嗎？
如果你不能為你的文章主題提供具體例證，那麼你就別選這個題目。

錄取官員說：“細節為文章提供色彩，趣味和生命。”“俗話說，有話則說，有路則走。”

5）我能完全回答對我提出的問題嗎？
你能否在有限的指定的辭彙範圍內，處理並闡述所有要點？你會不會把文章寫成一篇不得體的摘要，雖然摘要對研究報告或研究論文來說可能有意義。如果你申請表打算寫些技術性的東西，你一定要能說明 你對題目的興趣，而不僅僅拋出一些深奧的科技辭彙。除非你能讓讀者相信你的確有生活經驗可以證實你對神經學有興趣，否則讀者會以為你在試圖感動他們，可是你的手法很膚淺。還有，要知道你是寫給 錄取委員會的官員，不要有意寫得讓他們讀不懂。

錄取官員說：“真實地回答他們所問的問題。許多人只是羅列自己的成就而沒有把它和問題的要旨聯繫起來。”

6）我的題目能否從第一個字開始就抓住讀者的興趣？
整篇文章必須讓人感興趣，你應考慮到錄取官員可能只花幾分鐘閱讀每一篇文章。

錄取官員說：“要是第一段不能吸引我的注意，那麼和其他人一樣，我很可能只粗略一讀。”

7）我的題目獨特嗎？
有些學生關心的是製造正確的印象，以至他們把一些本來有助於突出自己文章的東西都刪除了。他們遞交了一篇“保險”的文章，其實，那是一篇枯燥、單調、毫無生氣、令人乏味的文章。多數題目實際上 都已寫過，這本來不一定是壞事，但是對一個典型的題目作出獨特而又讓人信服的回答則能取得很大的效果。況且，你在申請的是一個競爭激烈、你可能得不到的項目，因此在文章中冒個險倒可能使你有機 會突出出來。

錄取官員說：“申請人不須害怕公開發表反對的意見，不必害怕自己與眾不同，即使你那樣做意味著包含了幽默或有點爭議。”

8）我是否做作？
錄取官員希望瞭解你的情況和你的寫作能力。你鬚髮表你的看法，講述你的故事。許多人到外國旅行或競賽獲獎，但他們在這些事件中的感想卻與你的不同。

錄取官員說：“正是通過你的文章，閱讀申請書的錄取官員才會感到他們真正瞭解你。”

9）我的題目是否回避了可能冒犯讀者的熱點問題？
如果寫的文章談論每個人應如何崇拜上帝，墮胎是對還是錯，或共和黨多壞，等等，那麼將不會被錄取。如果寫不出讓人難忘的文章，那麼也不要寫讓人從反面記住的文章，後者比前者更壞。避開具體的宗 教信仰、政治信條、或有爭議的觀點。

錄取官員說：“不要冒險激怒我們。”

10）錄取官員在一天讀完幾百篇文章之後還記得我的題目嗎？他們會記得你的題目的那些方面？他們會記得有關你的什麼情況？你給他們最持久的印象將是什麼？

11）如果你正在撰寫有關發生在你身上的一些不幸的事，那麼問一下：我能在困難情況下突出我的感人的品質而聽起來不讓人覺得可憐？除非你只把自己的經歷作為一面透鏡，把你的個人特點加以放大，否 則你就寫不出好文章。申請研究生院和專業學院的人應該完全避開這個題目，除非他的經歷能證實有助於使他成為更好的商人，醫生，律師，或學者。

12）我的文章與我申請書的其餘部分是否一致？是否說明那些未說明的問題而且避開那些已經是明顯的問題？例如，如果你的成績和考試分數很高，沒人會懷疑你做學術工作的能力。如果你再談論該題目， 那就顯得可笑。

13）我的題目是否避免提到我的弱點？你需要首先給人以正面的印象。在有限的篇幅中提及自己的弱點並不可取。有些申請人可能會成功，如果他的弱點能幫助突出他的優點的話。

14）如果你認為你能給自己所申請的學校增加多樣化，那麼問一下：我的文章是否特別說明我的獨特之處將如何對校園的輿論、學術環境或社會生活等領域作出貢獻？每一個大學，專業學院或研究生院，都 希望增加多樣化。為此，如此多的申請人被吸引，都聲明自己與人不同。然而，僅僅說你是個黑人，是個女同性戀者，一點也不會引起錄取官員的興趣。雖然包含這點資訊的文章或許是你的文章的最好的主 題思想，但是你必須通過闡述你自己的個人品質以及你如何克服恥辱或對待社會的摒棄，微妙地處理好這個問題。

在這點上，你的題目將使你產生靈感，這樣文章自然寫成。但是，甚至看起來乏味的題目，運用創新的手法，其文章也可能例外地被錄取接受。在寫文章時，你必須記住兩個目標：說服錄取官員你是非常值 得錄取的；使錄取官員知道你不僅僅是個GPA和標準化考試分數高的人，你更是一個活生生的人，是一個讓人著迷的人。